(本文译自英媒《卫报(The Guardian)》2018年1月17日的报道)索尼首席执行官平井一夫表示,他的改革已经取得了不少成效,但还尚未到欢庆胜利之时。
根据这位公司首席执行官的说法,索尼实现复兴的秘诀,在于通过激发用户对索尼产品的共鸣这一独特路径,而不是像某些大型科技公司通过大量收集客户数据来实现。
“贴近用户是唯一的方法,”五年半前接棒索尼掌舵人、临危受命任肩负扭转企业亏损重任的平井一夫先生这样说道。时至今日,他已取得成功,索尼预计本财年将实现有史以来最大年度营业利润42亿英镑。平井一夫热情拥护日本“Kando(感动)”的概念,即通过索尼产品与消费者建立情感联系,为其带来“wow”的感动,也就是索尼的“最后一英寸”战略,以此来激发消费者热情和保持品牌忠诚。
“我父亲和祖父都是索尼的铁忠粉,”他说,“我五岁左右的时候,我父亲在他的开放式磁带录音机录下了我的声音,然后再回放。当时觉得听到我自己的声音真是一个技术奇迹。”
“我家有个巨大的电视机,同时也有一个五英寸的迷你电视机,我发现索尼能将这些产品小型化,简直太美好。”
但当平井一夫接任首席执行官时,索尼令人振奋的wow因素已经消退。
“索尼的产品需要有功能价值和情感价值,”平井一夫说道,他将每个业务都注入Kando理念,以重振索尼昔日荣耀为己任。“如今的商品化世界,任何人都可以提供产品的功能价值,但情感价值,这是自71年前索尼成立之日起就所独有的设计哲学和索尼DNA的一部分。有段时间我们有些失去了这部分价值,而我的工作就是重振我们在提供情感价值方面的自豪感。”
Kando的具体化例证之一,便是索尼重新推出的机器狗aibo,该产品通过模仿现实宠物狗的可爱特征来展示索尼的人工智能以及机器人技术。aibo可以进行面部识别和语音识别,而头部,下巴和背部内置的传感器可以让它对外界的物理刺激做出反应。
亲历亲为的救火队员
座落于美国加利福尼亚州洛杉矶的索尼影视广场(Sony Pictures Plaza)。索尼在2014年发生严重的泄露电子邮件丑闻之后,平井一夫试图扩大索尼积极的企业文化的影响力。
平井一夫指出:“如果在组织或财务领域出现挑战,我必须亲自处理,当企业运行良好时,我们优秀的管理人员完全可以维护日常运营。但当危机发生时,必须得有人挺身而出,努力工作,阻止危情蔓延并扭转不利局面。”
平井的亲历亲为处理危机的领导方法,在被最近性骚扰丑闻震撼而处于高度紧张氛围中的好莱坞中推广开来。索尼2014年发生破坏性泄露电子邮件丑闻后,平井一夫也正是在这里,试图扩大索尼积极的企业文化影响力。
他说:“在索尼,我们绝对零容忍的不仅仅是性骚扰,而且是任何类型的骚扰。我们希望为全世界的员工提供一个安全、舒适和信任的环境。
“我们有约12万员工,并制定了相关政策以确保员工和管理人员明白索尼对这些事件的零容忍,如果存在违规行为,员工应感到自然舒适地且尽可能快地向管理层举报。涉事案件将被通查,如果需要采取适当的行动,也将被立即采取。我们制定了良好的政策,并将继续加强该领域的相关政策。”
去年2月到8月,平井一夫在迈克尔·林顿(Michael Lynton)跳槽到Snapchat后为公司寻找索尼影视娱乐公司的新主管。其每个月在索尼影视娱乐位于加州卡尔弗城的工作室工作两个星期。他说:“我想更好地了解业务。我希望能够与潜在的候选人进行明晰对话,以便于自己可以回答他们的每一个问题,并准确说出我希望他们做到的每一件事情。”
当他在加州工作的时候,他会在工作室来回走动,和普通员工聊天,了解他们的问题和动机。“索尼影视是一个很大的业务,我需要仔细观察,而非匆匆而过。我希望人们看到我从工作室的一端走到另一端,和员工充分交流。”
“通过这些互动,我向他们传达了这样的信息:来自东京的集团总裁愿意每月花两周的时间去了解它,并为其找到合适的首席执行官。索尼影视娱乐公司的文化氛围已经发生了转变,因为人们明白东京总部是自己坚强的后盾。”
伟大的设计当被传承
访客和媒体记者在2013年的东京电玩展上参观PS4游戏机
平井一夫已经扭转了他所领导的每项业务。2006年,当他成为索尼的总裁时,PlayStation部门在PS3开局不利之后录得2300亿日元亏损。平井一夫调整成立了新的部门管理层,他们开发的PS4非常成功。
平井一夫的战略重心是创造持久的品牌,其中包括对索尼的产品设计文化进行转型。当平井一夫成为索尼首席执行官时,索尼的产品也像普通消费电子产品那样,每一次迭代都会对产品进行重新设计。
“我和每个产品类别的负责人深谈过:‘如果你认为这是一个伟大的设计,就不要贸然改变它。要为自己所做的事感到自豪,并且自豪地坚持下去。’
“这是我们带来的文化变革。这显示了索尼对自己制造的产品的尊重。如果对客户来说产品足够好,那么我们每年不需要改变设计。这也是我们如何创造产品的情感价值。”
公司的高端RX系列相机和耳机产品都证明了这种方法的有效性。但是除了消费类电子产品之外,索尼的业务重点已经转向人工智能、机器人、图像传感器(通过其半导体业务)以及全球拥有7000万用户的PlayStation游戏机。
平井一夫并不满足于PlayStation在游戏中的领先地位以及索尼影视(Sony Pictures)最近推出的一系列叫座的大片。“今年索尼影视的影响力很大,但他们需要一个可持续的发展模式。去年我们的《蜘蛛侠:英雄归来》大获成功,这意味着我们今年或今后在DVD、蓝光领域将会有大量关于蜘蛛侠授权的业务。你在第一年的成功与否决定了第二年和第三年的业务的发展方向,这是交错向前的、复杂的业务。”
去年上映的《蜘蛛侠:英雄归来》
同样,公司正在为自动驾驶汽车AI技术、传感器和机器人寻求新的应用。例如,索尼表示,其市场领先的图像传感器可以帮助车辆更好的观察周围环境,比人类肉眼观察效果要更好。其使用广角镜头带来更好的视界,并能够根据光线条件的变化实时进行相应调整。
在拉斯维加斯举行的国际消费电子展(CES)上,平井一夫宣布与领先的汽车制造商建立合作关系。但其也承认这仍然是一项新兴业务,预计在近年内并不会带来太多营收。“目前,图像传感器业务的主要驱动力是智能手机、数码相机和安防监控和物联网(IoT)设备。我们需要确保当前我们有一个收入稳定的业务,以便于公司能够迈进关于汽车业务的未来市场。”
平井开玩笑说,索尼的图像传感器供应了库比蒂诺、韩国和中国的“少量”公司。事实上,索尼的图像传感器被普遍用于领先的智能手机品牌,但它自己的智能手机却在日本以外的地方艰难求生。
有些人建议索尼手机应该举手投降,但平井一夫并不同意这一点:
“我们这样做的原因并不是因为我们认为智能手机是未来的发展方向,而是因为我们必须有一些设备连接到网络进行沟通。如果我们离开了这个交流空间,我们会在下一次模式转变中错失良机。”
“(索尼的移动设备部门)所关注的并不是今天的智能手机,更多的是如何超越智能手机——也就是我们将要做什么,并成为这个新兴领域的一员,最好是一个市场领导者。出于这个战略原因,我想确保我们留下来,并不是为了坚守智能手机业务,而是为了坚守通讯业务。”
索尼公司的重组似乎已经有所斩获,市场分析师针对索尼的第二季度财报称索尼新老业务“井井有条”,预计全年利润同比增长20%。要知道,当平井一夫当年接管索尼时,公司亏损30亿英镑。
但是平井一夫并不自满:“现在还不是庆祝胜利的时候,因为在本财年结束之前还有一个季度的时间。我们必须确保我们达到了这个数字,甚至会做得更好。这是我们的工作之一。工作之二是确保我们不会像以前那样从高处坠落,而是继续向上。”
虽然平井一夫或许并不相信智能手机是未来的发展方向,而他2018年工作的重点是保证公司可持续的利润,同时,不论新技术如何发展,索尼都对其秉持开放的态度。
平井一夫表示:“我们会在技术和商业模式方面都积极投资于未来业务,以便自己在将企业交付给下一代时保持公司良好的运营状态。”
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