索尼的5G计划始于2012年。5G技术具有大容量、大规模连接以及低延迟的特点，预期可为社会带来实时（时间价值）和真实（空间价值）的价值，以及助力社会安全保障。索尼如何运用这样的5G技术规划产品和服务并应用于社会呢？我们对几位参与了5G标准化工作的索尼员工进行了采访，他们是来自瑞典的Peter Karlsson、来自英国的Chris Clifton、来自中国的孙晨以及来自日本的泽井亮。
受访者简介
Peter Karlsson，索尼隆德研究中心研究与标准化部门
Chris Clifton，索尼欧洲有限公司索尼半导体和电子产品解决方案事业部技术办公室
孙晨，索尼中国有限公司索尼中国研究院无线网络研究科
泽井亮，索尼公司研发中心基础技术研发1部连接技术研发科
5G标准化现状
——我的首个问题是：在5G标准化方面，你们主要从事哪些活动？
泽井亮：我们参加了3GPP（Third Generation Partnership Project，即第三代合作伙伴计划）的国际标准化会议，在会上，我们就5G相关的通信技术提出了建议，并帮助定义了5G的技术标准。
Peter Karlsson: 约有来自全球一百多家公司的1000-2000人参与了该会议，例如，与会者包括通信运营商、基础设施设备制造商、移动设备制造商、半导体供应商和应用程序提供商。因此我们在通过游说和社交的方式与主要公司进行协商、取得共识时面临不少困难。有时我们会陷入势力之争；有时又发现，我们的提案被采纳完全是仅凭着技术优势。基本上，掌握核心技术专利的公司在会议上较有话语权、更有影响力，所以我们尽可能努力去说服他们接受我们提出的技术，这是一项极其困难的工作。
——你们现在处于怎样的阶段呢？
Chris Clifton: 在3GPP会议上，我们已经完成了5G标准化第一阶段的基本特征和功能定性。现在我们已进入5G标准化第二阶段，正致力于扩展5G的大规模设备连接性能，使为物联网（IoT）时代设计的数以亿计的设备和传感器能够连入网络，同时也在提升移动网络支持大规模通信的功能，以便提供稳定的Gbps级应用。同时，我们也在跟进核心技术标准，以提供5G特有的应用服务，能实现超可靠、低延时的通信基础设施，自动驾驶汽车就是其中一个应用案例。
——能向我们介绍索尼是从何时开始发力5G工作以及如何开展的吗？你们每个人在其中分别承担了什么角色？
Peter Karlsson: 索尼于2012年开始了基于“下一代4G LTE”的基础研究。起初我们与包括大学在内的研究机构进行联合研究。后来我们与其他公司一起合作，于2016年向3GPP提交了我们的方案。当索尼推进下一代通信技术时，我们应该克服哪些困难，又将面临哪些挑战，我要负责聆听索尼内部对此的不同思考和见解，并推动整个项目。我收集大家的意见，并将这些想法汇总成提案，团队成员参加3GPP会议时，将其呈现给与会的其他公司和研究机构。
Chris Clifton: 我和我的团队一直以来主要从事基于物联网（loT）方面的通信技术研发，更确切地说是机器类型通信（MTC），专注于无需人机交互的数据传输。在开发过程中，推动5G的移动端发展至关重要，所以我们的工作是基于4G时代开发的MTC标准展开的。
在英国，大约从2012年起，我开始与萨里大学5G创新中心（5GIC）合作进行5G研究。我认为该中心那时是世界上最大的5G学术研究计划之一。索尼和主要的移动运营商和设备提供商都曾是5GIC创始团队一员，其他大部分公司则是在2013年后加入5GIC。各类的研究项目帮助我们从仅仅的想法层面向更清晰的规划阶段迈进，令我们能够从2016年起便对5G标准化进行重要投入。
孙晨：我也是从2012年起开始进行5G研究。在研究过程中，我们遇到了前所未有的挑战，比如大规模连接，或者动态频谱接入（动态分配频率资源的能力）。现在我正与中国的四所大学和一所研究机构就上述课题进行研究，致力于如何令我们的研究成果纳入5G标准化进程。
泽井亮：从2002年起，我一直被安排从事索尼的通信研发及其相关工作。索尼的业务，特别是内容业务、音视频设备业务、使用传感器和其他技术的物联网业务、机器人和无人机等，都与5G的三个维度（大容量、大规模连接以及超可靠的低延迟）密切相关。
随着5G标准化技术的信息愈发被公众所熟悉，5G在索尼内部的关注度也正在迅速提升。我认为5G是一项提供新的用户体验价值的社会基础设施，关键词是突破了时间和空间限制的实时（时间价值）和真实（空间价值），以及安全保障。
大容量、大规模连接以及超可靠低延迟
——标准化是各项技术必经的一个过程，而索尼似乎在很多案例中担当了领导性的角色，例如在视频文件格式和压缩技术方面。那么在5G技术中，索尼扮演了什么角色呢？
Peter Karlsson：以索尼自身为例，这不仅关乎智能手机。我们有娱乐业务，有创作内容，当然也生产智能手机。我们有着广泛的应用场景，所以能够识别出有潜力的应用场景并代表索尼恰当地提出建议至关重要。实际上，在3GPP会议中，我们经常提出一些超出参与公司期待和认知的新颖想法，通过这样的持续努力，我们的角色不容小觑。
Chris Clifton：是的，没错。我们提出了很多应用场景，而且我认为正因如此，我们的角色也正变得愈发重要。最近我统计了提交给3GPP的提案数量，已超650份。我想我们已经赢得了其他企业的充分尊重，并且我们有信心能和众多公司一道合作，共同完成与标准化相关的各种计划。
泽井亮：5G应用中的自动驾驶汽车未来很可能与索尼的业务密切相关。以防撞雷达系统为例，相关基础设施正在建设中，以便驾驶者能根据5G网络传输的信息，预测拐角后的状况。在这一例子中，汽车从通讯基础设施本身获取信息，或者临近的汽车能彼此联系获取信息，防止事故发生。索尼凭借在影像处理传感器上的优势，可在这一场景中发挥关键作用。基于索尼雄厚的影像传感技术可实现特征抽取，来自影像传感器的信息，尤其是通过特征抽取探测到的潜在危险信息，可直接在自动驾驶汽车之间进行分享。中国在这一领域更为领先。除自动驾驶汽车外，5G预计将在VR、机器人、无人机、甚至是远程手术等领域扮演重要角色。
孙晨：我想补充一个领域——游戏。5G超可靠、低延时的特点能令我们享有诸多优势。
Chris Clifton:大容量、大规模连接以及超可靠低延时将会成为工业领域的关键技术。在所谓的“工业4.0”中，互联的机器能够高速、精确、无差错地协调运行，而5G将会是关键推动者。其实我们现在正与一些合作密切的欧洲伙伴讨论“工业4.0”时代5G的连接性问题。
泽井亮：我们在3GPP会议上开始致力于5G标准化工作时，并没有特定的运营商或供应商，脑海中也没有新市场或新客户的清晰画像。这种情况在某种程度上令我们可以从不同的视角说出很多事情。就此而言，与其他通信领域的标准化过程相比，我们在5G方面的声音和身影正变得愈发重要。
——当5G实现标准化后，社会和个人会发生怎样的变化？
泽井亮：如果下一代通信基础设施能够实现对空间和时间限制的突破，那么用户将会体验到这样一个环境：云计算、人工智能、传感器、执行器、机器人将会通过索尼的移动设备和服务，连接到任何人和物，不受时间和地点的限制。
问题是“频谱”吗？
——除了从索尼的角度外，你们各自的国家对待5G的态度如何呢？政府是如何支持的？
孙晨：正如泽井先生提到的，自动驾驶汽车的研究和演示实验主要是由政府来牵头支持的。对于基于5G技术的应用发展，我们主要关注如何对4K和8K播放提供支持。
Chris Clifton：作为英国5G计划的一部分，政府一直呼吁小型和大型的公司都发表意见，以鼓励一些特别有信服力的使用案例出现。我们期待在5G的催化作用下，新的技术和愿景能够实现。当然，自动驾驶汽车也是一个热点。政府正大力扶持V2X（Vehicle-to-X），鉴于该技术极有可能在经济实用和道路网络安全两个方面发挥巨大影响。
Peter Karlsson：瑞典对5G技术已有一定程度的了解，目前正在讨论应该如何使用它。尤其是移动网络运营商，他们强烈需要一些杀手锏应用。然而，与以终端用户为主要消费者的3G和4G 网络相比，我认为如果从B2B的角度看，5G的作用会更加突出。工厂机器人和自动驾驶汽车应该会成为实际的两大支柱业务，现在我们目前讨论的是如何最大化加以利用。
泽井亮：在日本，劳动力将会减少是无法避免的。同时越来越多人正在向城市转移。所以将 5G的优势运用到一些通信网络尚未介入的领域——例如远程手术或者工厂自动化。
另一方面，在美国，对于广播和媒体内容的需求正呈井喷之势。但有许多地方仍然无法铺设光纤。即使只能获取固定的接入点，人们对于使用5G发送高清视频的需求也与日俱增。
这样看来，各个国家有不同的需求及特点，但我认为问题的关键在于频谱，即如何分配新的频段。5G对于各种应用的优化更加灵活，但我们会遇到另外的问题，例如“通信运营商会负责工厂里的通信基础设施吗”？为解决这个问题，日本政府已开始制定针对“本地化5G（Local 5G）”的相关规则。本地化5G是一个新的概念，指的是在本地运用优质的5G网络服务以满足我们自己的需要，例如Wi-Fi。这意味着5G网络的应用不只局限于网络运营商，也将向企业和个体开放。为此，关于我们如何分配与之相关的频率这一讨论已在进行中，这是迄今为止关于无线电频率分配讨论的一个关键转折点。
无独有偶，美国出现了一种叫做“共享频谱（shared spectrum）”的新概念，并为其制定了相关规则。在这一概念中，一般用户，即使他们并非得到许可的通信运营商，也可以使用一部分被许可的频率来建立自己的个人网络，但是在特定的时期或者地点不能使用。美国正在鼓励这种使用频谱的新方式，视其为某种社会措施。在这点上，美国领先于其他国家。日本和美国通过这样的方式来推动这些计划，与过往仅基于通信技术而制定的无线电法大有不同。
索尼精神的共同特征
——能顺便谈谈索尼在通信技术领域的历史以及取得的成就吗？
Peter Karlsson：上世纪90年代，在（2G）移动电话数字化刚起步时，索尼进入了移动电话业务，研发出基于GSM方法的面向欧洲市场的手机，以及以基于PDC方法的面对日本市场的手机。
之后当移动电话向3G转型时，索尼使用了基于正交频分多址介入（OFDMA）国际标准的一个系统，提出了自己独特的方法。尽管最后被采用的是由其他公司提出的宽带码分多址（WCDMA）方法，索尼那时开发出的基础技术现在仍被广泛运用于无线网络中，比如LTE和Wi-Fi。在2001年，索尼和爱立信开始联合开展业务，成立了索尼爱立信移动通信公司（SEMC），接手索尼的移动电话研发项目。
泽井亮：自此索尼的关注点从移动电话转向了无线局域网。那时无线局域网的标准是在PC产业的美国巨头公司推动下设计的，所以并不符合CE认证设备的要求。因此，索尼与其他日本CE认证的制造商合作，并推动整合CE认证设备所要求的功能以使其符合标准。此时索尼正专注于一种无线技术——MIMO（多输入多输出），它使用多个天线将无线电波资源多路传输到空中以获得更高的数据吞吐量。这项技术对于当下实现4G、5G系统非常重要，且不可或缺。在努力推出这项技术的过程中，索尼成功开发出首款采用Beaming MIMO技术的802.11n无线局域网设备。后来在2012年，SEMC成为了索尼的全资子公司，再次开始移动电话的研发工作。
——采访结束前最后一问：能分享下在索尼工作最有趣的地方是什么？
Peter Karlsson：虽然说还停留在概念阶段，但我个人认为索尼未来很有可能在健康支持领域有所作为，例如通过监控心脏病、糖尿病等病症实现远程操作等。
Chris Clifton：我很感兴趣的是沉浸式娱乐，能创造全新的用户体验。这可能发生在6G或是更远的未来，但是如果我们真的能像《星际迷航》里一样，实现虚拟的瞬间移动呢？可以做这样的梦，索尼也能够提供支持。有梦想总归是好的。
孙晨：5G使人和人、人和物、物和物联系在一起。意味着5G不仅能推动无线网络变革，还蕴含着推动社会变革的因素。前所未有的新业务可能会出现，人们的行为方式可能也与以前不同。我认为在索尼从事这样一个领域的工作是很有挑战性的。
泽井亮：作为日本领先的科技公司之一，对将社会基础设施相关的技术标准化，我深感责任重大，我们在这一方面的努力也被寄予了厚望。我们涉及的无线电波资源是有限的，而关于促进无线电波有效利用并制定法规的活动，将为赋活这一产业、创造新业务带来机会。
5G实现了人机互连的通信基础设施，而凭借大容量、大规模连接和超可靠低延迟的特点，5G将继续发展，也必然会促成6G和7G的形成。
我认为进行如此大型的社会变革和科技创新的强烈愿望，或者说，将其实现的雄心壮志，自索尼创立之初便一直烙印在索尼的精神中。
索尼为我们创造了最好的环境，并提供支持，使我们能够在全球范围内通过合作的方式挑战自我。这就是索尼的独特之处，也解释了为何索尼是一家如此具有吸引力的公司。
